En este post os contamos qué hacer en Potosí (Bolivia) y por qué hay que incluir esta hermosa ciudad colonial en cualquier ruta por Bolivia que se precie.
La Villa Imperial de Potosí, nombre con enjundia donde los haya, fue la primera ciudad de Bolivia declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, allá por 1987. Las razones eran evidentes, en primer lugar por la importancia de su centro histórico colonial y, en segundo lugar, por haber sido uno de los mayores complejos industriales del mundo.
Y todo ello gracias al descubrimiento de la montaña Cerro Rico, una fuente inagotable de plata (y otros metales y piedras preciosas). Fueron los españoles los que al llegar a Potosí en el siglo XVI descubrieron que los locales llevaban muchísimos adornos y objetos hechos de plata. Investigando, descubrieron que el origen de la materia prima era la mina del Cerro Rico y comenzaron su explotación a gran escala.
El resto es historia. Potosí fue creciendo gracias a la actividad minera hasta convertirse en una de las ciudades más ricas e importantes del Virreinato de Perú y del Imperio Español. ¿Habéis escuchado la expresión “cuesta un potosí”? Pues ahora ya sabéis la razón.
Cómo llegar a Potosí
Potosí está a medio camino entre Uyuni y Sucre, en el altiplano meridional de Bolivia, por lo que la única manera de llegar es por carretera desde alguna de estas dos ciudades. El trayecto dura unas 4 horas y recorre unos paisajes bien bonitos.
Hay varias compañías de bus que ofrecen el trayecto a precios muy económicos. Podéis usar estos buscadores para obtener precio y horario:
– Bus desde Uyuni hasta Potosí
– Bus desde Potosí hasta Sucre
Nosotros contratamos un traslado privado desde Uyuni hasta Sucre haciendo parada en Potosí, algo que es bastante más caro pero que merece la pena si viajáis en grupo. Lo reservamos directamente con nuestro alojamiento: Casa de Sal Hotel en Uyuni.
Altura en Potosí
La Villa de Potosí está a 4090 metros de altura sobre el nivel del mar, mientras que el Cerro Rico se encuentra a casi 4800 metros. Si venimos de Uyuni o de La Paz (a más de 3000 metros de altura), puede que ya nos hayamos aclimatado a la altura.
Aún así, en Potosí es posible experimentar el temido mal de altura. Vómitos, mareos, dolor de cabeza y problemas gastrointestinales son algunos de los efectos más comunes. También respiración difícil y vías respiratorias secas, sobre todo por la noche. Si vais a hacer noche en Potosí es aconsejable tomar ciertas precauciones, porque dormir a más de 4000 metros puede ser incómodo. Os aconsejamos llevar suero fisiológico para hidratar la nariz y cacao para los labios.
Para evitar el mal de altura es imprescindible no hacer comidas pesadas, no beber alcohol y no hacer esfuerzos físicos. El té de coca suele ayudar a aclimatarse y también hay que beber mucha agua. Y, como siempre, lo más importante es llevar un buen seguro de viaje como este que nos cubra ante cualquier imprevisto así como si empezamos a encontrarnos mal.
Nosotros veníamos del salar de Uyuni y de la Reserva Eduardo Avaroa, por lo que ya habíamos pasado algunas noches a más de 4000 metros y no nos apetecía repetir, por eso seguimos hasta Sucre (a 2800 metros de altura) y decidimos no hacer noche en Potosí.
| ¡No viajéis a Potosí sin un buen seguro! En Bolivia la atención sanitaria es complicada y escasa. Es imprescindible contar con un buen seguro de viaje para tener el apoyo necesario en caso de emergencia. Nosotros siempre contratamos nuestro seguro de viaje con Heymondo. Tienen la mejor cobertura al mejor precio, ofrecen seguro de cancelación y tienen una atención al cliente impecable. Si reserváis vuestro seguro de viaje a través de nuestro enlace, obtendréis un descuento y nosotros una pequeña comisión para seguir manteniendo el blog. ¡Gracias! |
Dónde alojarse en Potosí
Como veis, nosotros no nos alojamos en Potosí, sino que seguimos directamente hasta Sucre. Pero si queréis una buena recomendación de hotel para pasar la noche, nuestro conductor, originario de Potosí, nos habló muy bien del Hostal Colonial Potosí.
Los alojamientos en Potosí son muy baratos, por lo que por menos de 50 euros la habitación tenéis un hotel de lujo en un bonito edificio colonial, limpio, elegante y con un desayuno súper completo. ¿Qué mas se puede pedir?
7 cosas imprescindibles que hacer en Potosí
Salvo el Cerro Rico, la mayoría de los lugares que ver en Potosí están concentrados en el centro histórico. Aquí, no solo merece la pena hacer “check” en iglesias, plazas y monumentos, sino que pasear por las calles coloniales con sus fachadas de colores y balcones de madera es también una atracción en sí misma. La reminiscencia a nuestras queridas islas Canarias es evidente.
En primer lugar, os recomendamos hacer este Free Tour por Potosí, con un guía experto que amenizará con historias curiosas y anécdotas el recorrido por esta importante ciudad.
1. Casa Real de la Moneda
He aquí el edificio más importante y una de las visitas imprescindibles que hacer en Potosí. La Casa Real de la Moneda es un edificio colonial con orígenes en el siglo XVI. Aunque la versión barroca que vemos hoy en día data del siglo XVIII, pues fue tanta su actividad y su demanda que el original tuvo que ser ampliado en varias ocasiones.
Hacer la visita guiada es obligatorio. Gracias a la explicación de los guías, descubriremos bonitos patios porticados y salas de maquinaria donde se acuñaban las primeras monedas con plata proveniente del Cerro Rico, primero a mano, luego con caballos y finalmente con máquinas a vapor.
Sin duda, fue una de las visitas que mejor nos permitió conocer la historia de Bolivia, el impacto de virreinato y la forma de vida en aquellos años tan prósperos para algunos y llenos de esclavitud y miseria para otros. Podéis ver precio y horarios de visita en la página web de la Casa Real de la Moneda.
2. Torre de la Compañía
La torre de la Compañía pertenecía a un antiguo convento jesuita y subir hasta su mirador es una de las mejores cosas que hacer en Potosí (y probablemente de las más cansadas).
Se trata del monumento religioso del siglo XVIII más importante de Bolivia. Tiene forma de arco de triunfo, con 5 aberturas y 32 columnas que acaban en 3 llamativas cúpulas.
Actualmente, la torre de la Compañía es la sede de turismo de Potosí, así que no hay excusa para no acercarse hasta ella.
3. Plaza 10 de Noviembre (o 6 de Agosto)
La plaza 6 de Agosto se fusiona con la plaza 10 de Noviembre en el centro histórico de Potosí. En Bolivia, las plazas de Armas reciben el nombre del momento en el que obtuvieron la independencia. Potosí fue una de las últimas villas en obtenerla debido a la importancia que el Cerro Rico tenía para los españoles.
En este caso, el 10 de Noviembre corresponde a un gran alzamiento revolucionario por parte de la población local en favor de la independencia, mientras que el 6 de agosto es la fecha oficial en la que se obtuvo.
Motivos históricos aparte, la plaza es de una belleza especial. Sus llamativos arcos blancos nos recuerdan a las hermosas construcciones portuguesas. Varios edificios de estilo colonial y neoclásico rodean la plaza. Entre ellos la catedral basílica de Nuestra Señora de la Paz, el palacio del gobierno y la alcaldía.
En el centro observamos una bonita estatua de la Libertad y en los alrededores de la plaza, una garza en una de las fuentes, una musa y un querubín. Descansar un ratito en alguno de sus bancos es otra de las actividades imprescindibles que hacer en Potosí.
La calle Quijarro y otras como Linares, Modesto Omise, Bustillo y Ayacucho reúnen algunas de las casas y palacios coloniales más importantes de Potosí. No dejéis de recorrer todas las calles que rodean la plaza 10 de Noviembre pues ofrecen oportunidades de fotografía muy bonitas.
4. Catedral de Potosí
La catedral basílica de Nuestra Señora de La Paz o la Matriz, como coloquialmente la conocen los potosinos, es otra de las visitas fundamentales que hacer en Potosí. Se encuentra en la misma plaza 10 de Noviembre.
Su estilo, al igual que otros templos de Bolivia, es barroco virreinal con influencia neoclásica. Dentro encontramos impresionantes reliquias de oro y plata elaboradas con los metales del Cerro Rico.
5. Convento de Santa Teresa
El convento de Santa Teresa, que hoy en día es un museo, es uno de los templos religiosos más importantes de Potosí. Fue fundado en 1685 por la Orden de las Carmelitas Descalzas en honor a Santa Teresa de Ávila.
Llaman la atención su llamativo color anaranjado y su bonito patio porticado. También se visita la iglesia principal, la ermita de la Inmaculada Concepción y cuidado un jardín que las monjas utilizaban como huerto personal. Un bonito recorrido que hacer en Potosí.
6. Iglesia y convento de San Francisco de Potosí
El convento de San Francisco es el más antiguo de Potosí, pues su fundación data de 1547. La iglesia y el claustro del convento son espectaculares. También la exposición de pinturas y la tétrica cripta con restos humanos es digna de visita. Pero lo que de verdad destaca aquí son las vistas tan especiales al resto de la ciudad. Es posible subir a lo más alto, previo pago, y acceder al mirador.
En esta iglesia se venera al Cristo de la Veracruz, al que dicen que le crece milagrosamente el pelo y la barba continuamente. De hecho, en una ceremonia religiosa anual se procede a cortar el pelo y la barba al cristo.
7. Cerro Rico
Y dejamos la controversia para el final. Pues son muchos los visitantes que eligen acceder el mítico Cerro Rico para conocer una importante parte de la historia y la cultura de Potosí. Hemos leído varias opiniones de viajeros que están en contra de esta visita, pues trata como “atractivo turístico” a los trabajadores que tanto sufren a diario en las minas por un salario mínimo.
Como con todo en la vida, nosotros creemos que no hay que hacer una lectura tan radical de la situación y hay que entender que estas visitas turísticas a la mina del Cerro Rico suponen un ingreso más para estos trabajadores, conciencian a todos sobre las duras condiciones de los mineros y puede suponer un cambio significativo para ellos en el medio plazo.
Así pues, nosotros os dejamos un tour recomendado por las minas de Potosí, para que valoréis si realmente la experiencia es para vosotros.
Dónde comer en Potosí y platos recomendados
El Tenedor de Plata, comida criolla de calidad acompañada con la famosa cerveza Potosina. Los dueños son un encanto y el local está en pleno centro histórico.
Restaurante Tambo Señorial, restaurante de comida tradicional boliviana con buenísimas opiniones y unas sopas de escándalo.
4060, platos bolivianos e internacionales en un lugar muy bonito y bien decorado.
Entre los platos criollos más relevantes de Potosí, no podéis dejar de probar la cazuela, una sopa a base de maní con patatas y cordero, el ají de Pataskha con carne de cerdo, el pollo picante o el chajchu, que tiene el lomo de cerdo como principal ingrediente.
¡Hasta aquí nuestra guía de las mejores actividades que hacer en Potosí! Esperamos que este artículo os sirva de ayuda e inspiración para visitar una de las ciudades más interesantes de Bolivia.
